「これって陣痛なのかな？」
出産が近づくと、そんな不安を感じる方も多いのではないでしょうか。
陣痛には個人差があり、痛みの感じ方や始まり方も人によってさまざまです。
今回は、助産師として出産に関わってきた経験をもとに、陣痛の特徴や前駆陣痛との違い、病院へ連絡するタイミングについて解説します。
陣痛とは？
陣痛とは、赤ちゃんを子宮の外へ送り出すために、子宮が規則的に収縮することです。
出産が近づくと子宮の収縮が徐々に強くなり、間隔も短くなっていきます。
最初は「お腹が張る」「生理痛のような痛み」と感じる方もいれば、腰や背中の痛みとして感じる方もいます。
痛みの強さや感じ方には個人差があるため、「この痛みなら陣痛」というように一概には言えません。
陣痛はどんな痛み？
陣痛の感じ方は人によってさまざまです。
例えば、
- 生理痛のような痛み
- お腹をぎゅーっと締め付けられるような痛み
- 腰や背中が重く痛む
- お腹の張りとともに痛みを感じる
- 下腹部が押されるような感覚
などがあります。
初めはそれほど強い痛みではなくても、陣痛が進むにつれて徐々に痛みが強くなっていくことがあります。
また、陣痛の合間には痛みが落ち着く時間があります。
「痛みが来る→落ち着く→また痛みが来る」というように、波のように繰り返すのが特徴です。
前駆陣痛との違い
出産が近づくと「前駆陣痛」と呼ばれる不規則な子宮収縮が起こることがあります。
前駆陣痛は、本陣痛と似たような痛みやお腹の張りを感じることがあるため、「陣痛が始まったのかな？」と迷うこともあります。
前駆陣痛の特徴
前駆陣痛では、
- 痛みの間隔が不規則
- 痛みが強くなったり弱くなったりする
- しばらくすると治まることがある
- 体勢を変えると落ち着くことがある
などの特徴があります。
一方、本陣痛では徐々に規則的になり、時間の経過とともに痛みが強くなっていく傾向があります。
ただし、前駆陣痛と本陣痛を完全に区別することは難しい場合もあります。
「陣痛かどうかわからない」と感じたときは、自己判断せず、通っている産婦人科へ相談しましょう。
陣痛が始まったら何を確認する？
陣痛かな？と思ったら、まずは痛みの間隔を確認してみましょう。
「痛みが始まった時間」から「次の痛みが始まった時間」までの間隔を測ります。
スマートフォンの陣痛間隔を測るアプリなどを利用すると便利です。
痛みが不規則なうちは、できるだけ落ち着いて様子を見ながら、病院から指示されている連絡のタイミングを確認しましょう。
病院へ連絡するタイミングは？
病院へ連絡するタイミングは、施設によって異なります。
「陣痛が○分間隔になったら連絡してください」など、妊婦さんの状態に合わせて指示されていることがあります。
そのため、基本的には妊婦健診などで説明されている病院の指示を優先してください。
また、陣痛以外にも、
- 破水した
- 出血がある
- 胎動がいつもより明らかに少ない
- 強い腹痛が続いている
- その他、いつもと違う症状がある
といった場合には、病院へ連絡して相談しましょう。
特に破水した場合は、陣痛がなくても連絡が必要になることがあります。
陣痛が来たときに準備しておきたいこと
陣痛が始まってから慌てないように、出産が近づいたらあらかじめ準備しておくと安心です。
入院バッグを準備しておく
母子手帳や診察券、必要な衣類、洗面用品など、病院から案内されているものを準備しておきましょう。
病院までの移動方法を確認する
昼間だけでなく、夜間や休日に陣痛が始まった場合の移動方法も確認しておくと安心です。
連絡先を確認しておく
産婦人科の電話番号や、家族など必要な連絡先をすぐ確認できるようにしておきましょう。
陣痛の間隔を測れるようにしておく
陣痛が始まったときにすぐ測れるよう、スマートフォンなどを準備しておくと便利です。
まとめ
陣痛の痛みや感じ方には個人差があります。
初めは生理痛のような痛みやお腹の張りとして感じることもあり、徐々に規則的になっていくことがあります。
前駆陣痛との区別が難しい場合もあるため、「陣痛かどうかわからない」ときは、通っている産婦人科へ相談しましょう。
また、病院へ連絡するタイミングは施設によって異なります。
出産が近づいたら、妊婦健診などで伝えられている連絡の目安を確認しておくと安心です。
出産を迎えるまでの時間を少しでも安心して過ごせるように、入院準備や病院までの移動方法なども早めに確認しておきましょう。
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